Несвежие носки помогут в борьбе с малярией

Ученые пытаются победить малярию с помощью «комплексного подхода»: кроме создания новых лекарств против плазмодиев, возбудителей опасной болезни, совершаются попытки разработать методы эффективного воздействия и на переносчика – комаров анофелесов.

Человеческий пот сам по себе лишен какого бы то ни было запаха, но вследствие его разложения бактериями, обитающими на коже, и возникает крайне неприятный «аромат».

Именно по специфическому запаху самки комаров анофелесов, питающиеся исключительно человеческой кровью, и находят свои жертвы, даже находясь на расстоянии нескольких километров.

Эту особенность обоняния комаров и хотят использовать для создания эффективных ловушек британские ученые.

Сотрудники Лондонской школы гигиены и тропических болезней (London School of Hygiene and Tropical Medicine), обнаружили, что комары, инфицированные возбудителями малярии плазмодиями, приобретают обостренное чутье.

Но эта особенность избирательна – она распространяется только на запах человеческого тела, причем, как показали эксперименты, больше всего самкам комаров «нравится» запах пота ног человека.

Таким образом, ловушки, интенсивно распространяющие на километры вкруг себя специфический запах, который нетрудно синтезировать в лаборатории, станут приманивать в первую очередь комаров, инфицированных плазмодиями, снижая тем самым их число в окружающей среде и уменьшая риск заражения людей.

«Это вполне жизнеспособная идея: инфицированных комаров обычно бывает не так уж много. Неспециалисты, скорее всего, не знают, что заражены плазмодиями не более 1% популяции анофелесов», – сообщает один из создателей необычного метода профилактики малярии профессор Джеймс Логан (James Logan).