Работа над созданием первой вакцины против ревматизма длилась 20 лет

Старые врачи считали ревматизм одной из самых коварных болезней, «которая лижет суставы, но кусает сердце». Теперь предупредить заболевание, которое провоцирует атака стрептококков, можно будет с помощью вакцины, созданной учеными из Австралии.

Клинические испытания первой в истории мировой медицины профилактической вакцины, способной предотвратить массивную атаку стрептококковой инфекции, начали австралийские исследователи из двух научно-исследовательских учреждений страны.

Создание препарата, имеющего огромное значение для миллионов детей и подростков, потенциальных жертв опасного заболевания, стало возможным благодаря совместным усилиям ученых из университета Гриффита (Griffith University) и института медицинских исследований штата Квинсленд (Queensland Institute of Medical Research).

Труд ученых Зеленого континента можно без преувеличения назвать подвижническим – ведь создание вакцины велось на протяжении более 20 лет.

Ревматизм или, как принято теперь говорить, острая ревматическая лихорадка, развивается вследствие воздействия на соединительную ткань организма огромного количества токсинов и антигенов, которые выделяют бактерии стрептококки. Эти микроорганизмы поражают и небные миндалины, вызывая хорошо знакомую многим с детства ангину.

Начав свою атаку обычно с суставов, воспалительный процесс может перейти и на сердечную мышцу – в результате развивается ревматический миокардит, который часто приводит к появлению приобретенных пороков сердца.

«Очень символично, что вакцину создали именно мы, ученые Австралии: ведь инфицированность стрептококком А коренного населения нашей страны, пожалуй, самая высокая в мире. 90% больных ревматизмом в штате Квинсленд – это аборигены», – объясняет профессор Майкл Гуд (Michael Good), руководивший процессом создания вакцины на протяжении всех двух десятилетий работы над ней.