Новый метод позволит почти мгновенно диагностировать активную форму туберкулеза

Помимо лечения человека, заболевшего туберкулезом, чрезвычайно важным является предупреждение заражения других людей, пребывавших в контакте с больным, особенно если болезнь у него протекает в активной форме. Новая методика определения формы заболевания позволит в кратчайшие сроки установить наличие у пациента исключительно заразной активной формы туберкулеза. Ранее такая проверка занимала недели, но американские ученые предложили проводить особый анализ крови, который сокращает время исследования до нескольких часов. Безусловно, внедрению нового метода будет предшествовать кропотливая дополнительная работа.

Прошло всего 3 или 4 десятилетия с того момента, как врачи заявили о полной победе над смертельной болезнью под названием туберкулез («чахотка»), но в первой половине XXI века она снова дала о себе знать. Ежегодно в мире от туберкулеза умирают 3 миллиона человек. Туберкулез передается воздушно-капельным путем, причем от людей, больных активной формой туберкулеза.

К сожалению, точная постановка диагноза с помощью бактериального посева занимает немало времени из-за очень медленного роста микобактерий-возбудителей (палочка Коха «соглашается» делиться всего один раз за 16–20 часов, тогда как, например, кишечная палочка делится каждые 20 минут). Но ученые из медицинского центра при университете Дюка (Duke University Medical Center) в штате Северная Каролина получили обнадеживающие результаты в опытах по экспресс-диагностике активной формы туберкулеза с помощью обычного (или, вернее, необычного) анализа крови.

Команда исследователей под руководством профессора Джейсона Стаута (Jason Stout) исследовала образцы крови, взятые у 71 человека, которых разделили на 3 группы. В первую группу входили больные с активной формой туберкулеза, в 2-ю – люди с латентной формой туберкулеза (незаразной для окружающих), и в 3-ю – здоровые люди без признаков туберкулеза. После того, как ученые добавляли в образцы крови возбудителей туберкулеза для стимуляции иммунного ответа, они измеряли уровни 25 специфических белков, которые называются цитокинами, с целью определить, существуют ли специфические цитокины, которые будут проявляться только у больных активной формой туберкулеза.

Предположение ученых блестяще подтвердилось. «Мы обнаружили, что 2 вида цитокинов, а именно MCP-1 и IL-15 позволяли точно определить наличие у больного либо активной формы туберкулеза, либо латентной формы заболевания. Кроме того, третий вид цитокинов IP-10 позволяет провести четкую дифференциацию между людьми, инфицированными возбудителем туберкулеза (вне зависимости от формы) и здоровыми людьми», – сообщает Джейсон Стаут.

Профессор для получения более точных результатов планирует теперь провести широкомасштабное исследование, прежде чем применять новый метод в клинической практике.