Высокая заболеваемость раком может быть связана со способностями человеческого мозга

Мозг Homo sapiens является уникальным органом по сравнению со всеми млекопитающими, так как обладает интеллектом. Миллиарды нервных клеток мозговой ткани обладают высокой жизнеспособностью – но в этом свойстве может таиться секрет человеческого рака.

Злокачественными опухолями болеют не только люди, но и животные и даже некоторые растения. Однако только человеческие онкологические болезни отличаются таким многообразием (около 200 разновидностей) и очень высокой заболеваемостью.

Американские ученые, сотрудники технологического института штата Джорджия (Georgia Institute of Technology) предлагают любопытное и неожиданное объяснение высокой заболеваемости раком в человеческой популяции.

Два профессора Гаурав Арора (Gaurav Arora) и Джон МакДоналд (John McDonald) считают, что для поддержания высокой функциональности человеческого мозга ему необходимо иметь большое количество элементов (клеток), к тому же такие клетки должны обладать способностью к достаточно длительному существованию.

В результате эволюции в организме человека выработался специальный механизм, предотвращающий апоптоз, то есть «запрограммированную» гибель клеток. Снижение способности клеток человеческого организма к апоптозу совершенно необходимо для того, чтобы мозг мог вырасти до больших размеров и чтобы он мог выполнять свои сложнейшие функции.

Гаурав Арора и Джон МакДоналд подвергали воздействию веществ, вызывающих апоптоз, клетки кожи человека и кожи двух «ближайших родственников», приматов шимпанзе и макаков. В то время как клетки обезьян уже погибли в результате апоптоза, в человеческих клетках еще не наблюдалось ни малейших изменений. Это, по мнению авторов эксперимента, свидетельствует о пониженной способности клеток человеческого организма к апоптозу.

Однако подобное свойство имеет и побочный эффект – оно позволяет выживать и раковым клеткам. По этой причине заболеваемость раком столь высока среди людей.