Проникновение в тайны диабета

Диабет 1-го типа является серьезным недугом, который начинает угрожать жизни больного, как правило, еще с детства. Британские ученые обнаружили, что вызывать болезнь способна чрезмерная активность клеток собственной иммунной системы человека.

Иммунная система достаточно надежно защищает сложнейшую систему, которой является человеческий организм, от постоянных атак внешних агрессоров (вирусы, бактерии), а также от опаснейших внутренних «перерожденцев» – собственных злокачественных клеток, которые могут стать причинной развития раковой опухоли.

Недаром такие клетки, цитотоксические T-лимфоциты ученые часто называют выразительным термином «Т-киллеры».

Однако, как утверждают британские исследователи из медицинского центра университета города Кардифф (Cardiff University's School of Medicine), в некоторых случаях иммунная система дает сбой и грозные Т-киллеры избирают мишенью полезные и совершенно необходимые для нормального функционирования организма бета-клетки поджелудочной железы, вырабатывающие гормон инсулин.

Именно его постоянный дефицит и приводит к развитию диабета 1-го типа, который и называется инсулинзависимым, поскольку страдающие этим заболеванием вынуждены ежедневно восполнять нехватку гормона инсулина с помощью инъекций. Инсулин регулирует уровень глюкозы в крови.

Авторы выделили клетки Т-киллеры из крови больного диабетом 1-го типа и во время лабораторных исследований обнаружили, что такие лимфоциты активно атаковали клетки поджелудочной железы, ориентируясь как раз на инсулин в качестве маркера потенциального «врага», которым, разумеется, инсулин не является.

«Тот факт, что диабет 1-го типа является аутоиммунным заболеванием, известен давно, однако нам удалось выявить механизм (возможно, один из нескольких) развития недуга, в котором важнейшую роль играют «неправильно» ведущие себя Т-киллеры. Наше открытие позволит в будущем диагностировать инсулинзависимый диабет намного раньше, еще до проявления заболевания», – объясняет соавтор исследования профессор Энди Сьюэлл (Andy Sewell).