Власти консервативной Великобритании планируют неординарный шаг, который затронет миллионы курильщиков в стране: вполне вероятно, что скоро британские любители табака обнаружат в магазинах и киосках вместо привычных красочных пачек с их любимыми марками сигарет одинаковые серые или коричневые картонные коробочки с неброской надписью мелким шрифтом «Marlborough» или «Camel», традиционными крупными предупреждениями о тех бедах, которые причиняет здоровью курильщиков табак, и ужасными картинками с изображением последствий курения.

Так называемые роботы-хирурги совсем недавно появились в клиниках, а список их достижений уже занимает целую страницу: с их помощью делают операции на сердце, пересаживают почки и поджелудочную железу, удаляют раковые опухоли предстательной железы и многое другое. А американские врачи из штата Луизиана нашли еще одно применение умелым механическим рукам: с помощью робота-хирурга впервые в мире был удален крупный камень слюнной железы – использование «железного помощника» позволило сохранить железу, которая при использовании традиционной методики подлежала бы полному удалению.

На протяжении уже более 150 лет одним из главных «диагностических аппаратов» терапевта продолжает оставаться стетоскоп и его усовершенствованная разновидность – фонендоскоп. Однако американский профессор предсказывает, что в этом отношении в ближайшие годы в медицине произойдет настоящий прорыв – вместо трубочки для выслушивания сердца и легких больного каждый врач будет постоянно иметь при себе карманное устройство размером с мобильный телефон. Это будут миниатюризированные аппараты УЗИ, которые значительно расширят возможности экспресс-диагностики многих заболеваний.

Американские врачи призывают «прийти на помощь нашим друзьям антибиотикам», подразумевая, что если люди не придут на помощь лекарствам (то есть станут принимать их исключительно в случае необходимости и в количествах, предписанных врачом), то антибиотики не смогут помочь нам, когда их помощь будет так нужна. Медики напоминают, что бесконтрольный прием антибиотиков не только приносит вред организму, но и прямо способствует развитию лекарственной устойчивости у бактерий, способных вызывать опасные заболевания.

В американском штате Калифорния продолжаются слушания в Комиссии по медицине штата. Комиссия, дисциплинарный орган, должна определить, содержались ли в действиях доктора-репродуктолога Майкла Камравы признаки непрофессионального отношения к обязанностям врача и нарушения врачебной этики. Майкл Камрава в общей сложности 14 раз помог американке Наде Сулеман стать матерью с помощью метода экстракорпорального оплодотворения. Медицинская Фемида США сначала молчала, но когда в январе этого года Надя Сулеман родила в одночасье 8 близнецов, делать вид, что ничего особенного не происходит, больше было невозможно. Однако в слаженном хоре критиков действий доктора неожиданно прозвучал одинокий голос поддержки.

Специальные сканеры, способные показывать на мониторе силуэт человека в полный рост, которых появляется все больше в американских аэропортах, абсолютно безопасны для здоровья людей. Так, по крайней мере, утверждают власти США, которые откликнулись на растущие опасения людей, что огромные, напоминающие холодильники в магазинах устройства могут облучать свои «объекты» повышенной дозой радиации, чтобы на четком изображении сотрудники службы безопасности аэропортов смогли рассмотреть спрятанные под одеждой потенциальных злоумышленников опасные предметы – оружие, взрывчатку и так далее.

Британские дорожные полицейские скоро получат на вооружение новинку – портативный прибор, который в течение 2-х минут определит наличие наркотиков, прежде всего, кокаина и героина в организме водителя транспортного средства. Для любителей езды «под кайфом» наступают тяжелые времена – существующие приборы, котореы определяют наличие алкоголя в крови, для проверки на наркотики были непригодны, и многим водителям-наркоманам удавалось уходить от ответственности, так как ехать с каждым подозреваемым в клинику для проведения анализа на лабораторной аппаратуре у большинства английских «гаишников» не было не времени, ни желания.

Управление по контролю за продуктами и лекарствами США (FDA) решило вернуться к изучению проблемы сигарет с ментолом. Специалисты ведомства утверждают, что наличие приятного ментолового вкуса является дополнительным фактором привлекающим в ряды курильщиков, в первую очередь, самые нестойкие и уязвимые перед рекламой и соблазном группы населения: детей, подростков, молодых женщин. Кроме того, ментоловые сигареты – любимое табачное изделие афроамериканцев, которые в своем подавляющем большинстве, вне зависимости от пола отдают предпочтение «вкусным» сигаретам. По требованию FDA к марту будущего года специальный комитет по табачным изделиям должен провести углубленное изучение проблемы и передать данные в FDA для дальнейшего принятия решения.

Разговор о медицинских ошибках, как правило, сводится к обсуждению человеческого фактора. И это, в принципе, верно – львиная доля всех драм и трагедий, случившихся в процессе лечения больного, которых можно было бы избежать, связаны с ошибками в диагностике, терапии и проведении хирургических операций. Однако существует еще одна категория ошибок в медицине, которые связаны с неправильным функционированием аппаратуры – диагностической и лечебной, без которой трудно представить себе современную клинику. Причем такая опасность может исходить и от простейших инструментов и аппаратов. Так, в Англии на протяжении нескольких месяцев массово продавались термометры, которые завышали показания, как минимум, на 0,5 градуса, что представляло серьезную опасность, прежде всего, для младенцев и детей.

На протяжении уже нескольких десятилетий врачи умеют пришивать на место конечности, отрезанные, к примеру, циркулярной пилой – главное, как можно скорее обратиться в соответствующий медицинский центр. Но история, приключившаяся с маленькой китайской девочкой Минг Ли, уникальная по той причине, что в ее случае оторванная в результате наезда трактора рука была очень повреждена (не говоря уже о загрязнении). Речь могла идти только о формировании культи в месте травматической ампутации. Однако хирурги решили рискнуть – и приняли нестандартное решение. На протяжении 3-х месяцев отрезанная рука была пришита к… ноге ребенка, где постепенно «приходила в себя», то есть происходил процесс восстановления поврежденных тканей. Во время следующей операции хирурги вернули девочке руку на место.

Еще в 1989 году испанский юноша решил исправить небольшой дефект носовой перегородки с помощью пластической операции. Результат оказался катастрофическим: после введения препарата для общей анестезии молодой человек впал в кому, в которой и пребывает на протяжении 21-го года. Все эти годы его родители тщетно пытались добиться справедливости и получить компенсацию от клиники. Они лишились всего – своего бизнеса, даже жилья, но цель была достигнута – благодаря появлению нового свидетеля Верховный суд Испании возобновил слушание этого дела.

На фоне периодически появляющихся сообщений о случаях свиного гриппа и прогнозах медиков относительно грядущего «гриппозного» сезона как-то стерлись в памяти «страшилки» о другом подарке от фауны – гриппе птичьем. Между тем, штамм гриппа, именуемый «птичий», также способен убивать людей, кроме того, он, как и любой другой штамм гриппа, способен к быстрым мутациям. В этом случае пандемия птичьего гриппа может стать настоящей опасностью для человечества, особенно учитывая тот факт, что жительница Гонконга заразилась гриппом в Китае, население которого превышает 1,3 миллиарда человек.

Пациенты со злокачественными опухолями шеи и головы, которые никогда не притрагивались к сигаретам, гораздо лучше реагируют на радиотерапию их опасных заболеваний, чем те, кто курил на протяжении длительного времени в прошлом. Таким образом курение в прямом смысле является пагубной привычкой: сначала оно приводит к развитию рака шеи и головы, а затем организм курильщика, получающего лучевую терапию, проявляет пониженную чувствительность к лечению. Также у бывших курильщиков, чаще случаются рецидивы грозного недуга.

Сепсис – грозное и смертельно опасное заболевание, которое далеко не всегда поддается лечению антибиотиками, однако канадские исследователи утверждают, что вскоре очень многие особо трудные случаи сепсиса можно будет лечить с помощью инъекций витамина С. Этот витамин надежно препятствует закупорке капилляров, которая случается при сепсисе, и таким образом надежно защищает от тяжелого исхода. С помощью хорошо известного витамина можно будет не только предупреждать развитие недуга, но и лечить пациентов, у которых уже обнаружен сепсис.

Знаменитый Дункан МакКлауд, герой многочисленных кино- и телеверсий о Горце, был, как известно, бессмертным. Однако его потомки, нынешние жители Шотландии, похоже, вскоре установят печальный рекорд – средняя продолжительность жизни в стране неуклонно сокращается и в ближайшее время может стать самой короткой в Западной Европе. Однако есть одна особенность: такое ухудшение ситуации происходит главным образом из-за сокращения продолжительности жизни бедной части населения – бедные шотландцы живут намного меньше богатых, и эта разница продолжает увеличиваться.

Ночью должно быть совершенно темно, и для нормального самочувствия в течение дня спать в ночное время необходимо именно в этой кромешной тьме – к такому выводу пришли американские исследователи. Они установили, что всевозможные лампы малой мощности, которые так по душе многим и которые часто имеются в детских спальнях, в конечно счете оказывают вредное воздействие – все эти ночники и ночнички нарушают химический баланс веществ в головном мозге, что может привести к плохому самочувствию и вызвать стойкую депрессию.

Общеизвестен вред, наносимый курильщиками людям, которые и не помышляют брать в руки сигареты, однако вынуждены вдыхать воздух, насыщенный табачным дымом. Так называемые пассивные курильщики болеют теми же недугами, что и курильщики настоящие: рак легкого, сердечно-сосудистые заболевания выкашивают ряды людей, в принципе, не подверженных пагубной привычке. Список бед, которые несет пассивное курение, пополнился новым пунктом: как установили американские исследователи, пассивное курение достаточно быстро приводит к стойкому ухудшению слуха.

Австралийские медики предложили необычный метод терапии артериальной гипертензии. Прямо в почку с помощью катетера передавались импульсы высокочастотных радиоволн. Удар энергии, который вырабатывается после включения устройства, навсегда прекращает проводимость расположенных в этой зоне нервов. В результате отмечается выраженное и стойкое снижение артериального давления. Этот метод после соответствующей доработки можно применять для лечения больных с артериальной гипертензией, когда медикаментозная терапия не дает результата.

Недавнее фиаско, которое потерпела фармацевтическая компания Boehringer Ingelheim, пытавшаяся минувшим летом зарегистрировать в США свой препарат флибансерин в качестве средства, повышающего женское либидо, посеяло уныние и неверие в саму идею создания препарата, действующего подобно мужскому спасительному лекарству «Виагра». Слишком уж тонок и хрупок психологический механизм любовных желаний у представительниц прекрасного пола. Однако американские исследователи нашли простой, но несколько необычный способ, с помощью которого все же можно пробудить «огонь желания» по крайней мере, у части женщин. Имя средства – плацебо, то есть таблетка-«пустышка», а эффект достигается исключительно за счет внушения и самовнушения (или самообмана…).

Осень и зима – периоды повышения потребности населения в жаропонижающих и противовоспалительных средствах, это связано с резким скачком случаев ОРВИ и гриппа. И если для взрослого подобрать препарат, снижающий температуру тела и устраняющий болевые ощущения, связанные с простудой - не проблема, то выбор средства для ребенка должен проводиться со всей осторожностью. Препарат, предназначенный для малышей, должен обладать мягким, но эффективным влиянием на симптомы заболевания и не вызывать побочных эффектов.

Тонизирующее действие ароматного напитка хорошо известно еще со средних веков, и сотни миллионов людей ежедневно выпивают в течение дня, наверное, не менее миллиарда чашек кофе. Те, кому необходима особенно интенсивная «встряска» мозга, заказывают обычно двойную или даже тройную порцию, но для обозначения «новинки меню», которую предлагают посетителям в одном из кафе Бруклина, не существует слов ни в английском, ни в русском языках. Зато оно существует в итальянском: «dieci» – «десяточка», так называется порция невероятно душистого кофе, которая ровно в 10 раз больше стандартного эспрессо объемом в 2 унции, то есть 57 миллилитров. «Десяточка» рекомендуется самым отважным из смертельно уставших или сонных посетителей.

Юная жительница Лондона растет физически крепкой девочкой, она очень подвижна и энергична, однако, мать не разрешает ей играть во дворе с другими детьми, кататься на велосипеде и ходить без сопровождения взрослых в школу и из нее. Причина заключается в том, что 8-летняя Сейд Биггс может в любой момент… уснуть. Редкое заболевание, которым страдают всего около 500 человек в стране, погружает ребенка в сон до 30 раз в течение дня. Однако врачи настроены оптимистично – со временем состояние лондонской «спящей красавицы» можно будет значительно улучшить.