Любимый «овощ» жителей Азии может стать источником лекарства против рака

Заболеваемость раком поджелудочной железы, ранее довольно редкой злокачественной опухолью выросла с начала 2000-х годов. Но в арсенале врачей нет эффективного лекарства от этой болезни. Противоопухолевый компонент обнаружен в экзотическом растении.

Рост заболеваемости раком поджелудочной железы вынуждает ученых заниматься поиском эффективного лекарства не только в лабораториях, но и в живой природе.

Определенный оптимизм в этом отношении вызывает открытие, которое сделали американские ученые.

Сотрудники университета штата Колорадо (University of Colorado) обнаружили выраженный цитостатический эффект у экстракта из совершенно неизвестного у нас, но очень популярного в странах Азии съедобного растения.

У тамошних кулинаров используются для приготовления пищи практически все части растения Момордика харанция, который еще называют «горький огурец» или «китайская горькая тыква». В ход идут не только плоды, но и листья, молодые побеги и цветки.

Момордика харанция (Momordica charantia) на самом деле не овощ, а травянистая лиана, хотя ее плоды действительно напоминают одновременно и огурцы, и небольшие тыквы.

Ученые проводили опыты с культурами клеток рака поджелудочной железы, а также с лабораторными мышами.

Авторы сообщают, что воздействие сока горького огурца на культуру клеток, и включение экстракта плодов растения в рацион мышей, которым предварительно прививали человеческий рак поджелудочной железы, снижало способность злокачественных клеток к росту на 60%.

Компоненты сока горькой тыквы предотвращали усвоение глюкозы раковыми клетками, вследствие чего многие из них погибали «от голода». При этом обмен веществ в здоровых клетках не нарушался.

«Создание противоопухолевого средства для терапии рака на основе готового растительного компонента станет менее трудной задачей, чем синтез такого соединения «с нуля» в лаборатории», – подчеркивает руководитель исследования профессор Раджеш Агарвал (Rajesh Agarwal).