Чтобы не сойти с ума, надо больше думать

Население планеты (точнее, экономически развитых стран) стремительно стареет. Увеличивается количество больных старческим слабоумием или болезнью Альцгеймера. Среди профилактических средств, способных отдалить наступление деменции, врачи давно отмечают важную роль регулярных умственных упражнений, своего рода «гимнастики для ума» – разгадывание кроссвордов, ребусов, шарад и тому подобное. Однако выводы, содержащиеся в одной из последних научных работ, выполненной американскими учеными, свидетельствуют о «скрытой угрозе» умственных упражнений. Как утверждают исследователи из университета Чикаго, игры для ума действительно отдаляют наступление болезни Альцгеймера, но затем она начинает развиваться с угрожающей скоростью.

Специалисты из медицинского центра при университете Раша в Чикаго (Rush University Medical Center in Chicago) еще в начале 90-х годов пригласили для участия в длительном эксперименте 1 157 человек в возрасте 65 лет и старше. А в дальнейшем раз в 3 года исследователи встречались с ними и проводили опросы и обследования. Эксперимент длился в общей сложности 12 лет.

Ученые выставляли участникам опыта оценки по пятибалльной шкале за умственные нагрузки: прослушивание радиопередач, регулярный просмотр телепрограмм, чтение книг, разгадывание кроссвордов, посещение музеев и тому подобное.

Регулярное тестирование показало, что умственные нагрузки у лиц, у которых еще не был установлен диагноз «болезнь Альцгеймера», замедляли наступление старческого слабоумия в среднем на 50%. Однако у тех, кому впоследствии был поставлен такой диагноз и кто занимался интенсивной умственной нагрузкой до постановки диагноза, болезнь прогрессировала в среднем на 48% быстрее.

«Мы можем утверждать, что отсрочка начала старческой деменции происходит за счет ее более быстрого прогрессирования в будущем», – неумолим в своих выводах профессор Роберт Уилсон (Robert Wilson).