Яд скорпиона против рака мозга

Многие сложные химические соединения могут одновременно быть смертельно опасным ядом и лекарством, исцеляющим от тяжелых недугов – все дело в дозе. Хрестоматийным примером является змеиный яд, который успешно применяют при различных недугах от радикулита до эпилепсии. Недавно ученые открыли способности яда, содержащегося в стрекательных клетках некоторых видов медуз, успешно бороться со злокачественными опухолями. Вскоре арсенал медиков может пополниться новым лекарством от глиомы – самой распространенной злокачественной опухоли головного мозга, изготовленным на основе яда другого опасного существа – скорпиона.

Скорпион вида Leiurus quinquestriatus («иорданский скорпион») относится к числу самых опасных ядовитых существ на планете. Практически все укушенные им погибают, поскольку членистоногое впрыскивает своим жертвам очень сильный нейротоксический яд.

Но американские ученые нашли способ, как использовать опасную субстанцию «ползучей смерти» («deathstalker» – так называют грозное существо в США) для лечения тяжелого заболевания – злокачественной опухоли головного мозга под названием глиома, самой распространенной из подобных заболеваний нашего органа мышления.

Некоторое время тому назад исследователи разработали новый метод лечения таких опухолей с помощью специальных терапевтических генов, которые блокируют процессы жизнедеятельности раковых клеток. Однако на этом пути возникла проблема – как «доставить» терапевтические гены в клетки опухоли мозга?

Им удалось обнаружить, что с помощью хлоротоксина – компонента скорпионьего яда – терапевтические гены благополучно доставляются в клетки опухоли, причем их лечебное воздействие усиливается не менее, чем в 2 раза.

«Мы полагаем, что открытый нами способ доставки терапевтических генов в злокачественную опухоль способен значительно улучшить результат лечения не только глиомы, но и других видов злокачественных опухолей», – пишет руководитель исследовательской группы профессор Микин Занг (Miqin Zhang).