Лекарство за 93 000 долларов? Споры в американском обществе

Одобрение для принципиально нового противоопухолевого препарата, недавно выданное FDA, породило жаркие дискуссии в американском обществе. Препарат Provenge является принципиально новым средством для лечения рака предстательной железы. Однако стоимость курса лечения на год достигает почти 100 000 долларов. Кто же должен нести бремя расходов? Подавляющему большинству американцев такие траты не по карману, а оплачивать баснословно дорогое лекарство из государственного бюджета – значит, навлечь гнев налогоплательщиков и тем самым понизить рейтинг нынешней администрации Белого дома.

Несколько месяцев тому назад в арсенале американских онкологов появилось новое средство, позволяющее облегчить течение болезни и продлить жизнь страдающим раком простаты на поздних стадиях. Лекарство получило название Провендж (Provenge). Препарат был готов еще 3 года, но FDA (Управление по контролю за продуктами и лекарствами США) потребовало дополнительных доказательств ее эффективности – новых клинических испытаний.

Теперь же, когда все формальности позади, и лекарство можно применять при соответствующих показаниях, возник новый вопрос, кто же будет оплачивать стоимость принципиально нового, но немыслимо дорогого препарата. (Provenge является так называемой терапевтической вакциной – он стимулирует иммунный ответ у больных и тем самым способствуют выздоровлению или улучшению состояния).

Лечение препаратом Provenge одного больного на протяжении года будет стоить не менее 93 000 долларов. Учитывая, что рак предстательной железы – одна из самых распространенных форм злокачественных опухолей, бремя расходов может оказаться непосильным для существующих медицинских страховых систем общегосударственного масштаба (прежде всего, Medicare). Заседание совета Medicare по этому вопросу намечено на 17 ноября.

Проблема новейшего препарата Provenge заключается, как это ни парадоксально, именно в новизне принципа его действия. В то время как врач, начав применять какой-нибудь традиционный препарат и видя в первые дни или недели его неэффективность, может отменить его, лечение Provenge для получения эффекта надо проходить полностью. Provenge изготовляют на основе собственных лейкоцитов больного. Из крови, взятой у пациента, выделяют лейкоциты, затем их подвергают воздействию лекарства и возвращают в кровяное русло. Такие клетки инициируют у пациента иммунную реакцию, вследствие которой в первую очередь уничтожаются опухолевые клетки, а здоровые остаются неповрежденными.

Но в США ежегодно регистрируется порядка 192 000 новых случаев рака предстательной железы: даже если учитывать, что Provenge понадобится лишь части больных, общая стоимость лечения достигнет очень больших цифр.