От депрессии до слабоумия путь недлинный: данные американских ученых не обнадеживают

И депрессия, и старческая деменция (болезнь Альцгеймера) являются самостоятельными и достаточно тяжелыми заболеваниями. Как установили американские исследователи, наличие депрессии в молодом и зрелом возрасте, к сожалению, может заметно увеличивать риск развития деменции в старости. Ключевое слово здесь «может» – то есть, человек, болевший депрессией, необязательно будет страдать болезнью Альцгеймера в пожилом возрасте, однако наличие такой связи установлено. Факторы, сопутствующие депрессии – воспалительные явления в головном мозге и наличие в нем особых протеинов, свойственных этому заболеванию, могут также в дальнейшем вызвать развитие старческой деменции.

Ученые из медицинского центра при университете штата Массачусетс (University of Massachusetts Medical School) провели масштабное исследование. На протяжении 17 лет они наблюдали группу людей в количестве 949 человек, средний возраст которых к началу эксперимента равнялся 79 годам. В начале исследования ни у кого из членов группы не было деменции, но у 125 человек или 13% от общего количества было установлено наличие депрессии.

К концу эксперимента у 164 человек было обнаружено наличие слабоумия, причем у 136 из них был установлен диагноз «болезнь Альцгеймера». Деменция поразила 22% из тех, у кого в начале исследования было отмечено наличие депрессии и только 17% тех, у кого депрессия в начале эксперимента не было. Результаты не зависели от пола, возраста и уровня образования.

«Хотя все еще не ясно, существует ли прямая причинно-следственная связь между депрессией и старческой деменцией, можно говорить о том, что депрессия может оказывать влияние на последующее развитие старческого слабоумия. Это, прежде всего, воспалительные процессы мозговой ткани, характерные для депрессии. Это и специфические белки, количество которых увеличивается в мозге больных депрессией. Следует также помнить об образе жизни, который ведут больные депрессией, и их рационе питания – все перечисленные факторы, свойственные депрессивным состояниям, могут провоцировать с течением времени и возникновение старческой деменции», – пишет профессор Джейн Сашински (Jane Saczynski), автор исследования.