У слепых людей появилась реальная перспектива увидеть мир

Ученые, работающие над реализацией идеи «искусственного глаза», который мог бы видеть окружающий мир и передавать информацию в человеческий мозг, идут двумя путями. Недавно американские исследователи сообщили о создании специальной микровидеокамеры, которая частично возвращает способность видеть, а немецкие медики избрали другой путь, позволяющий незрячим использовать собственные глаза. С помощью методов микрохирургии врачи вживляют в тело глаза за сетчаткой особый микрочип. Слепые прозревают в буквальном смысле этого слова: они обретают способность видеть буквы, стрелки часов и самостоятельно передвигаться без использования специальной трости – неизменного спутника незрячего человека.

Группа исследователей под руководством профессора Эберхарта Цреннера (Eberhart Zrenner) из университета немецкого города Тюбинген совместно с сотрудниками частной немецкой компании Retina Implant AG создали специальный миниатюрный компьютерный чип, который можно вживлять в центральную макулярную зону глаза за сетчаткой.

Чип превращает световые сигналы, поступающие в глаз, в электрические импульсы, которые направляются к зрительному нерву. Питание – внешний источник, батарея, проводок от которой подведен через угол глаза к микрочипу.

Клинические испытания проводились с участием 11 незрячих пациентов, которые либо были слепыми от рождения, либо утратили зрение из-за дегенеративных изменений в сетчатке вследствие пигментного ретинита или другого заболевания – хориодеремии.

У части пациентов результат добиться не удалось, но большинство участников эксперимента после имплантации микрочипа смогли различать яркие объекты.

Наилучших же результатов удалось добиться у трех испытуемых, а один из этой тройки, 46-летний житель Финляндии Миика Терхо (Miikka Terho) действительно почти полностью прозрел.

Терхо смог различать столовые приборы, чашку и блюдце, определять положение стрелок на циферблате часов и различать до 7 оттенков серого цвета.

Еще несколько дней спустя после операции он смог читать текст, напечатанный крупными буквами, и даже сразу нашел ошибку в своем имени, сознательно допущенную авторами эксперимента. Миика Терхо, ослепший в результате заболевания сетчатки несколько лет назад, также без труда передвигался по комнате, маневрируя и избегая столкновений с препятствиями.