«Губка на ниточке» – простейшее средство диагностики заболевания пищевода

Одним из факторов развития рака пищевода является так называемый синдром Барретта или пищевод Барретта – изменение слизистой оболочки пищевода, в составе которой появляются видоизмененные клети, нехарактерные для нее. У 10% людей с синдромом Барретта впоследствии развивается рак пищевода, заболевание, которое длительное время протекает практически бессимптомно и трудно поддается лечению. Определить наличие синдрома Барретта до последнего времени можно было лишь с помощью эндоскопа – специального зонда с миниатюрной видеокамерой на конце. Но такое исследование достаточно дорого, сложно и чревато осложнениями. Британские ученые предлагают остроумный метод диагностики синдрома Барретта с помощью простейшего устройства… кусочка губки, привязанного к стерильной нитке.

Исследователи из Совета по медицинским исследованиям Великобритании (Medical Research Council) утверждают, что ежегодно в стране появляется несколько сот тысяч новых случаев синдрома Барретта. Подавляющее большинство больных не обращаются за медицинской помощью, а пытаются лечить изжогу, одно из проявлений этого заболевания, так сказать, симптоматическими средствами. Между тем, пищевод Барретта обнаруживается приблизительно у 10% страдающих изжогой, а из этих 10% еще у 10%, скорее всего, через некоторое время появится рак пищевода.

Обследовать такое огромное количество людей (по оценкам исследователей из Совета по медицинским исследованиям порядка 375 000 ежегодно) с помощью эндоскопии нереально. И ученые предлагают свой метод: пациент проглатывает кусочек специальной губки, которая привязана к ниточке. Губка в желудке распрямляется, и пять минут спустя ее аккуратно извлекают за нитку. На ней обязательно будут клетки пищевода, и с помощью микроскопического исследования можно быстро установить, есть ли среди них видоизмененные клетки, нехарактерные для слизистой оболочки пищевода.

Ученые проверили метод на 500 пациентах, которым затем была сделана эндоскопия – губка на ниточке обнаруживала «пищевод Барретта» в 90% случаев.