Мертвая гигантская медуза ужалила 150 человек

«…спина Макферсона была располосована темно-багровыми рубцами, словно его исхлестали плетью из тонкой проволоки. Макферсон был, видимо, замучен и убит каким-то необычайно гибким инструментом, потому что длинные, резкие рубцы закруглялись со спины и захватывали плечи и ребра». Так великий мастер детективного жанра Артур Конан-Дойль описывает встречу человека с загадочным и смертельно опасным существом, которое, как выяснил впоследствии великий сыщик Шерлок Холмс, было редким видом медузы, носившей название «львиная грива». На днях такая же, но погибшая медуза вызвала переполох на побережье американского штата Нью-Гемпшир – и после своей гибели гигантское чудовище было опасно: 150 человек были ужалены, в большинстве своем дети, пятеро госпитализированы в тяжелом состоянии.

Хорошо жить в местности, где есть выход к океану с бескрайними песчаными пляжами – такими счастливчиками до минувшего уикенда считали себя обитатели и гости небольшого американского городка с необычным для русскоязычного уха названием Рай (Rye – на самом деле, это не «рай», а «рожь»). К 6 000 жителей городка летом на выходные присоединяются еще, как минимум, несколько сот человек, поскольку в Рае имеется прекрасный парк отдыха с не менее прекрасными пляжами.

Но в прошедший уикенд на ноги были подняты все немногочисленные медики и пожарная часть городка – к берегу, у которого плескались более тысячи человек, прибоем прибило огромную мертвую медузу – ту самую «львиную гриву», некогда описанную Конан-Дойлем. Дохлое чудовище продолжало оставаться опасным: стрекательные клетки на его огромных щупальцах, достигавших в длину 7,5 метра, исправно жалили всех неосторожных – пострадало не менее 150 человек, главным образом дети, из которых 5 были отправлены в больницу. К счастью, никто не погиб.

«Обычно этот вид медуз обитает намного севернее в арктических морях, но иногда течения заносят их так далеко на юг», – объясняет Джек Кавер (Jack Cover), ученый, специалист по обитателям океанских глубин.

Он рассказывает, что пострадавшим от укусов этой мертвой медузы еще повезло – в 1870 году в штате Массачусетс расположенном южнее штата Нью-Гемпшир к побережью приплыла «львиная грива» (Cyanea capillata), длина щупалец которой составляла 45 метров.

«Ее тело в диаметре было шире самой большой из продающихся в нашем магазине тарелок спутникового телевидения», – рассказывает Джек Кавер, который прочел о страшной гостье в старых газетах.