Генная инженерия поможет в борьбе с малярией

Малярия продолжает оставаться одной из главных медицинских проблем в развивающихся странах. Ежегодно эта болезнь, возбудителей которой переносят комары анофелесы, поражает более 200 миллионов человек. Медики подсчитали, что малярия убивает одного ребенка каждые 30 секунд. Американские ученые изобрели новый метод противостояния тяжелой болезни: модифицировав вакцину, изначально предназначенную для борьбы с желтой лихорадкой (другим, не менее опасным инфекционным заболеванием) исследователи получили новое мощное оружие. Измененная вакцина будет стимулировать иммунитет человеческого организма, который станет успешно противостоять размножению плазмодиев – возбудителей малярии.

Пока опыты проводились только на лабораторных мышах, однако ученые уверены в успехе, поскольку им удалось главное – генная модификация вакцины против желтой лихорадки, благодаря чему новый препарат резко усиливает иммунный ответ на плазмодии. Революционное открытие, которое в случае дальнейшего успешного развития, сможет ежегодно сохранять жизни, как минимум, одного миллиона людей, сделали исследователи из Рокфеллеровского и Нью-Йоркского университетов (Rockefeller and New York Universities).

Ученые гениально предположили, что наилучшим образом противостоять опасной болезни можно с помощью… другой инфекции. Они начали опыты с ослабленной вакциной против желтой лихорадки, известной под названием YF17D, которую с успехом применяют в опасных регионах планеты на протяжении многих десятилетий (прививки от малярии, кстати, не существует до сих пор). Эту вакцину модифицировали, введя в нее некоторые гены возбудителя малярии. Новый препарат, получивший временное название YF17D-CSP, оказался мощным иммуностимулятором, который практически на 100% защищал подопытных животных от малярии.

«Нас самих очень взволновали полученные результаты, когда мы убедились в том, что YF17D-CSP быстро и мощно активизирует иммунную систему мышей. До получения человеческой вакцины, пригодной для массового использования в иммунизации против малярии, путь еще неблизкий, но мы теперь точно знаем, в каком направлении следует идти», – рассказывает профессор Кристина Стоянов (Cristina Stoyanov), руководитель исследовательской группы.