Американские дети ясельного возраста смотрят телевизор в среднем около двух часов в сутки. Многие телевизионные программы позиционируются как образовательные. Однако, ученые выяснили, что дети в возрасте до трех лет изучают по этим передачам гораздо меньше, чем может показаться, если только рядом не находится взрослый, поддерживающий обучение ребенка.
Американские ученые из Университета Делавэра и Университета Темпл, США, наблюдали за детьми в возрасте от 40 до 42 месяцев с целью выяснить, запоминают ли они глаголы, услышанные при просмотре телепередач. Обычно детям проще запоминать существительные, чем глаголы. Глаголы же очень важны для формирования речи, так как являются центральной частью предложения, связывающей между собой слова. Исследователи демонстрировали детям видео, в которых персонажи совершали определенное действие, которое сопровождалось словесным описанием, например, «смотри, она танцует». В части случаев дети просматривали видео самостоятельно, в остальное время рядом был взрослый, который показывал действие, которое позже появлялось на экране. Затем ученые измеряли способность ребенка выучить новое слово и применить его в соответствующей ситуации.