Проведение экономических реформ в Китае, начатое более 10 лет назад, быстро привело к появлению в стране богатых и очень богатых людей. У богатых, как известно, имеются свои представления о том, как надо подчеркивать свой статус – о нем должно напоминать абсолютно все: от часов и автомобиля до домашних животных. Угольный король, живущий на севере Китая, купил себе 11-месячного щенка, который на данный момент считается самой дорогой собакой в мире – мультимиллионер, разбогатевший на добыче и продаже угля, приобрел рыжего тибетского мастифа, уплатив за него заводчику более 1,5 миллиона долларов США.

Австралийские ученые утверждают, что для здоровья человека (в первую очередь, психического) гораздо полезнее вообще не работать, чем трудиться на плохой, низкооплачиваемой и вызывающей отвращение работе. Обследовав несколько тысяч людей и безработных, они обнаружили, что наличие нелюбимой и неприятной работы сказывалось на здоровье, на первый взгляд, вполне благополучных людей самым пагубным образом. В первую очередь страдало психическое здоровье и интеллект. Причем на здоровье последовательно сказывался каждый дополнительный отрицательный аспект нелюбимой работы.

На международной выставке Cybernics International Forum 2011, проходившей недавно в японском городе Шинагава ученые из Страны восходящего солнца представили свое новое изобретение – так называемый экзоскелет или «роботический костюм». Сверхсложный, напичканный электроникой механизм способен вернуть радость движения многим людям с заболеваниями и травмами опорно-двигательного аппарата, а также значительно усиливать возможности в поднятии и перемещении тяжестей здоровых людей. Экзоскелет, которому его создатели дали название HAL, может улавливать самые тончайшие электрические сигналы, посылаемые мозгом в конечности и преобразовывать их в движения.

Угроза террористических атак, которая в последнее десятилетие стала повседневной реальностью для большинства развитых стран мира, привела к беспрецедентному усилению мер безопасности на авиатранспорте и, прежде всего, в аэропортах. Злоумышленнику теперь практически невозможно спрятать опасные предметы и вещества даже на себе, не говоря уже о багаже и ручной клади. Суперсовременные приборы и аппаратура способны «заглянуть» в самые укромные уголки его чемоданов и даже тела. Однако, как утверждают, американские ученые, мощные сканеры, «просвечивающие» пассажиров, являются источниками гораздо более мощного излучения, чем считалось ранее.

Невероятный по своей жестокости случай произошел в английском городе Манчестер. Молодой человек, рок-музыкант по профессии, почувствовав сильное недомогание, на протяжении недели четырежды обращался за медицинской помощью, включая вызов бригады «неотложки». Но каждый раз медики, взглянув на его прическу и пирсинг в ушах и носу, отказывали ему, решив, что он просто наркоман, переживающий «ломку» из-за отсутствия денег на очередную порцию наркотика. Несколько дней спустя его мать обнаружила своего сына мертвым в собственной комнате. Вскрытие показало, что у юноши был свиной грипп, осложнившийся бронхопневмонией. Точку в этой истории теперь поставит суд.

Супружеская чета, жители английского города Донкастер, отправятся в тюрьму за методы воспитания, которые они применяли по отношению к своему 11-летнему сыну. Отчиму не нравилось поведение пасынка, и мужчина обзавелся целым набором различных средств, которые должны были укротить мальчика. Однако эти средства вполне могли бы украсить магазин для любителей садомазохистских развлечений: мальчика укладывали спать в смирительной рубашке, надев на голову мешок из черной ткани. Днем он немало времени проводил в кандалах, специально изготовленных для него. Шокированный судья отправил решетку и мать ребенка, которая целыми днями пропадала на работе, однако знала о воспитательных методах, с помощью которых муж «корректировал» поведение ее сына от первого брака.

Стойкий пес, которого жители американского города прозвали «Терминатором» за его определенное сходство с известным героем из первой серии киносаги с Арнольдом Шварценеггером в главной роли, теперь будет носить другое имя. Его новые хозяева решили назвать мужественную собаку «мистер Бернз», то есть «мистер Обожженный». У несчастного пса 70% поверхности тела было покрыто ожогами третьей степени, но умное животное выжило и теперь обретет покой, заботу и ласку в доме новых хозяев. Можно надеяться, что вскоре трагические обстоятельства, при которых Бернз едва не погиб, через какое-то время исчезнут из его памяти.

В трагикомическую ситуацию попал мэр английского города Дриффилд. Когда он остановил свой автомобиль у пиццерии, чтобы купить домой на ужин свою любимую пиццу с морепродуктами, к нему в машину запрыгнула несовершеннолетняя проститутка. По словам мэра, она находилась у него в машине не более 15 секунд – добропорядочный глава семейства, поняв ее намерения, выгнал девушку. Но полиция нравов была уже тут как тут… Чтобы избежать обвинений, 55-летнему мэру пришлось публично открыть страшную личную тайну – он представил медицинские документы, подтверждающие, что ранее он неоднократно лечился от импотенции, но безуспешно.

Президент Венесуэлы Уго Чавес известен своей эмоциональностью, патриотизмом, который существует в нем вместе с отрицательным отношением ко всему западному, и способностью произносить длинные речи. На этот раз поводом для пространного комментария главы Венесуэлы стало увлечение местных женщин операциями по увеличению груди. Уго Чавес подверг резкой критике как саму идею улучшения формы груди с помощью силиконовых имплантатов, так и своих соотечественниц, которые тратят последние деньги на операции, чтобы не отстать от тенденции местной моды.

В то время как японские специалисты-ядерщики отчаянно пытаются обуздать «мирный атом», вырвавшийся из-под контроля вследствие разрушительных землетрясений, которые обрушились на Страну восходящего солнца, на другом конце мира в США наблюдается паника, которой пока нет даже в Токио. Американцев поразила настоящая радиофобия – жители США запасаются препаратами йода, в которых пока нет никакой необходимости. Компания-производитель лекарств, защищающих организм от радиоактивного йода, в течение нескольких часов продала все свои запасы. Новые партии будут произведены лишь к 18-му апреля – американцы, которым не досталось спасительных медикаментов, рыдают от горя.

История двукратного олимпийского чемпиона британского гребца Джеймса Крэкнелла является подтверждением, как минимум, двух истин: о том, что судьба человеческая крайне изменчива и может преподносить сюрпризы в самый неожиданный момент, и что головной мозг все еще является малоизученным органом человеческого организма. Один из самых успешных жителей Великобритании попал в автокатастрофу, которая круто изменила его жизнь: несмотря на то, что врачам удалось не только спасти жизнь Джеймса, но и практически восстановить его физическое здоровье, черепно-мозговая травма продолжает сказываться – Крэкнелл стал страдать провалами в памяти настолько сильными, что врачи рекомендовали его жене никогда не оставлять Джеймса наедине с их собственными малолетними детьми.

Веселым, жизнерадостным и успешным людям лучше этого не знать… Подведены итоги, вероятно, самого длительного в истории науки исследования, которое началось еще в 1921 году и продолжалось до нынешнего года. На протяжении 90 лет поколение за поколением ученые изучали образ жизни, особенности характера, род занятий, ситуацию в семье и много чего еще другого 1 500 человек, родившихся в 1911 году. Невероятный по продолжительности эксперимент был посвящен раскрытию секретов долголетия: какие факторы жизни, особенности психологии и тому подобное способствуют продлению жизни. Результаты оказались шокирующими и опровергающими многие существующие теории. Дольше всех живут люди с плохим характером, вечно всем недовольные и сварливые, а оптимисты, живущие легко, удачливо и весело «сгорают» раньше всех.

Практически во всех американских университетах существуют торжественные собрания, на которых первокурсников поздравляют со вступлением в студенческую жизнь ректор заведения. Ну, а затем начинается неофициальная часть, которая заключается в том, что, изрядно выпив, старшекурсники начинают церемонию посвящения молодежи в студенты. Разумеется, неофициальный ритуал сопровождается испытанием новичка – задания могут быть самые разные, причем часто самые нелепые. Так, первокурсник одного из факультетов университета штата Вирджиния едва не переселился в лучший мир в свой первый же день учебы, после того, как согласно «ритуалу» выпил бутылку соевого соуса.

Бывший водитель-дальнобойшик, а ныне британский пенсионер Майкл Купер на практике доказал, что в судах Соединенного Королевства еще можно добиться справедливости. Отведав в первый день своего пребывания в хирургическом отделении одной из клиник больничных «яств», старик пришел к выводу, что есть такую пищу он не сможет, и, несмотря на перенесенную операцию на колене, ежедневно по три раза ходил питаться в местный буфет. Выписавшись, он потребовал от компании, которая снабжала невкусной едой все больницы в округе, денежной компенсации за свои вынужденные «застолья» за собственный счет, а, получив отказ, обратился в суд. Суд встал на сторону привередливого пенсионера.

Так называемый «человеческий фактор» является причиной очень многих бед – от протекающего, плохо отремонтированного водопроводного крана до авиакатастроф и взрывов ядерных реакторов. За этим сухим словосочетанием кроется ничто иное как профессиональная безграмотность, халатность и безответственность. В медицине, к сожалению, смерти пациентов в результате человеческого фактора являются довольно частым событием. На протяжении двух лет по вине британского хирурга погибли несколько пациентов, но руководство клиники, где работал «коновал», делало вид, что ничего особенного не происходит. Лишь после того, как опасный эскулап «втиснул» в миниатюрную грудную клетку субтильной англичанки огромные легкие двухметрового донора и тем самым убил женщину, было начато расследование.

На исходе существования СССР, когда уже можно было писать в газетах почти обо всем, умы граждан страны взволновал рассказ одного периодического издания о существовании в недрах закрытых клиник для партийной элиты некоей «кремлевской таблетки», начиненной электроникой. Таблетка эта, попав в желудочно-кишечный тракт, якобы не только диагностировала недуги, но даже могла сразу же излечивать некоторые из них. Как это часто бывает, фантастика через некоторое время становится реальностью – изобретатели из одной израильской компании придумали таблетку, снабженную батарейкой, которая в ЖКТ пациента начинает интенсивно шевелиться и вибрировать. И хотя в отличие от мифической «кремлевской таблетки» новое изобретение от всех недугов не избавляет, однако при одной неприятной болезни она помогает – несколько часов спустя после приема израильской таблетки проходит даже самый сильный запор.

Приблизительно 3-го мая англичанин Кийт Макдоналд станет отцом – его подруга должна родить ребенка. Но в течение теплого месяца мая Кийт станет отцом еще два раза – две другие его «добрые знакомые» также должны рожать в первый весенний месяц. К своим 22-м годам Кийт практически никогда не работал, зато он пользуется большой популярностью у представительниц прекрасного пола небольшого городка, в котором проживает всю свою жизнь. Судя по всему, Кийт хорошо постиг «науку страсти нежной»: к началу лета он будет отцом 11-ти детей, рожденных 10-ю разными женщинами. Однако любовный пыл английского молодца и его многочисленных подруг дорого обойдется налогоплательщикам страны, которым невольно придется платить за содержание детей Макдоналда.

Люди старшего поколения хорошо помнят, как приблизительно в середине 60-х годов ХХ века, еще до появления в широкой продаже лака для волос модницы сберегали форму своих причесок с помощью странноватого изобретения – сетки для волос. Мода на сетки для волос из нейлона, быстро распространившаяся по всему миру, исчезла также внезапно, как и появилась. Однако уже в наши дни ученые использовали идею нейлоновой сети, надеваемой на голову, для создания системы датчиков, которые способны принимать слабые электрические сигналы из разных участков головного мозга. «Сеть», состоящая из датчиков, собирает огромный массив информации за короткий промежуток времени, затем данные обрабатываются компьютером. Полученный результат поможет быстро определить наличие всевозможных недугов головного мозга, и, прежде всего, болезни Альцгеймера, диагностировать которую с помощью объективных методов до сего времени было невозможно.

Мощнейшее землетрясение, обрушившееся на Японию, которое уничтожило целые города и унесло тысячи жизней, кроме разрушений принесло Стране восходящего солнца и другую опасность, последствия которой в случае развития событий по худшему сценарию будут ощущаться на протяжении многих лет, а то и десятилетий. Немного уже подзабытое человечеством словосочетание «авария на АЭС», как и 25 лет назад, вновь напомнило о том, что так называемый мирный атом может быть не менее грозным, чем небольшая ядерная бомба. Пока японские инженеры пытаются усмирить разбушевавшиеся ядерные реакторы на атомной электростанции в городе Фукусима, в далекой от Японии северной стране Суоми местные жители в течение первых же дней после появления сообщений об опасности повторения Чернобыльской трагедии раскупили в аптеках страны все имевшиеся запасы препаратов йода.

Прошло не более двух недель, после того как английские средства массовой информации сообщили об установлении крайне сомнительного национального (а, скорее всего, и мирового) «рекорда» – в одну из специализированных клиник страны был госпитализирован девятилетний ребенок с диагнозом «алкоголизм, стадия II». И вот те же СМИ сообщают о новом случае: врачами обнаружен трехлетний малыш, который постоянно употреблял алкоголь на протяжении не менее шести месяцев. У ребенка имеются все признаки алкоголизма, включая похмельный синдром и приступы буйства в отсутствие вожделенного алкоголя.

Англичанин Пол Хоуп стал одним из тех пациентов в Соединенном Королевстве, которому после инфаркта миокарда сделали, в общем-то, рутинную операцию по восстановлению проходимости сосудов сердца с помощью баллонной ангиопластики, однако оперировали Пола не через разрез в паху, а с помощью небольшого разреза на запястье руки. Медики считают, что за новым, гораздо менее травматичным методом большое будущее. Некоторые кардиохирурги Великобритании проводят уже более 90% подобных операций с помощью разреза на руке. Медики все чаще применяют эту методику и после инфарктов, не ограничиваясь, как ранее, лишь медикаментозным лечением.

Ученые все глубже вторгаются в тайны природы, изменяя саму суть сложнейших ее процессов. До последнего времени медикам не удавалось избавить родителей, носителей мутировавших генов, от риска рождения ребенка с серьезными аномалиями. И вот британские ученые планируют уже в следующем году внедрить в практику клиник, занимающихся проблемами репродукции, новую методику, которая позволит избежать опасности появления на свет детей со многими врожденными недугами. Методика, которая пока условно называется «ребенок от трех родителей» заключается в исправлении мутировавших материнских митохондрий, клеточных структур с помощью здоровых митохондрий, взятых у другой женщины. При этом генетически младенец все же остается ребенком своих отца и матери.