Молекулярный клей когезин – регулятор экспрессии генов

Десять лет назад австралийские ученые из Института молекулярной физики (IMP) в Вене сделали уникальное открытие: был открыт фундаментальный механизм клеточного деления. Тогда был найден белковый комплекс, который представлял собой круглую молекулу, и играл роль «молекулярного клея» для ДНК.

Этот белковый комплекс удерживает рядом сестринские молекулы ДНК, возникшие после удвоения исходной ДНК, до самого момента деления. Именно поэтому структура получила название когезин (от англ. сohesion – «сцепление», «сочленение»). Исследование данной молекулы продолжалось в течение 10 лет под руководством доктор Яна-Михаэля Петерса (Jan-Michael Peters), главного ученого IMP. Сегодня стали известные данные о том, что доктор Петерс совместно со своим коллегой из Технологического института Токио обнаружили другое, не менее значительное свойство когезина. Согласно отчету, представленному исследователями в журнале Nature, молекула выступает в роли регулятора экспрессии генов, и, таким образом, является основой считывания генетической информации.

Множество задерживающих и ускоряющих элементов генома влияют на то, будет ли «прочитан» тот или иной ген в той или иной ситуации. Регулирование всех возможных комбинаций – крайне сложная задача. Различные области, где функционируют разные задерживающих и ускоряющих элементов, и должны работать разные Геры, отделены между собой своеобразными изоляторами. Австрийские ученые впервые показали, что именно когезин является главным регулятором работы данных изоляторов.

Полученные в ходе длительного анализа результаты являются не только фундаментальными. Они также могут найти широкое применение в практической медицине. Множество редких, но очень серьезных расстройств являются следствием определенных мутаций в белковой молекуле когезина. Если процесс регулирования экспрессии генов происходит неправильно, то могут развиться самые непредсказуемые заболевания, лечение которых до сих пор не проводилось, отмечают исследователи.