Крест на научной карьере: ученая из Японии в центре громкого скандала

В самом начале этого года заголовки научных новостей пестрели сообщениями о грандиозном прорыве в медицине: разработке революционного метода получения стволовых клеток. Однако открытие оказалось обманом – и привело к самоубийству крупного ученого.

Плюрипотентные стволовые клетки обладают способностью превращаться в клетки любого органа человеческого организма. Разработка методов применения таких клеток является важнейшим направлением современной биологии и медицинской науки.

Такие клетки при введении их, например, в ткань миокарда, подвергшуюся рубцеванию в результате инфаркта, превращаются в полноценно функционирующие миоциты и восстанавливают способность сердца снабжать организм кровью.

При введении в сетчатку больных некоторыми заболеваниями этого органа, приводящими к слепоте, стволовые клетки превращаются в клетки сетчатки – и неизбежная слепота отступает.

Однако методы массового получения таких клеток еще не созданы, поэтому статья, опубликованная в январе в авторитетном журнале Nature, наделала много шума в мире науки. Ее автор Харуко Обоката (Haruko Obokata), 30-летняя ученая из Японии (Japan), сообщала о том, что ей удалось разработать метод быстрого и, главное, дешевого получения плюрипотентных стволовых клеток.

Харуко Обоката мгновенно прославилась во всем научном мире.

Однако уже два месяца спустя стали появляться сообщения о том, что ученые других научно-исследовательских учреждений не смогли повторить эксперименты, которые, как утверждала Обоката, обеспечивают получение стволовых клеток.

Разразился грандиозный научный скандал, в результате которого летом покончил жизнь самоубийством 52-летний профессор Йосики Сасаи (Yoshiki Sasai), научный руководитель «молодого гения».

Однако Харуко Обоката упорно стояла на своем: метод стимулированного приобретения свойства плюрипотентности существует и может обеспечить получение драгоценных клеток.

Проверкой этого метода занялись ученые из научно-исследовательского центра Riken Institute, где работала Обоката.

Но на днях они заявили о прекращении исследований «ввиду их полной бесперспективности». Теперь дорога в науку закрыта перед исследовательницей-обманщицей навсегда.