У пожилых людей компоненты слюны уничтожают вирус гриппа более эффективно

Заболеваемость гриппом в разных возрастных группах может значительно отличаться. При этом антивирусные свойства компонентов слюны стариков могут в какой-то мере компенсировать общее снижение иммунитета, вызванное возрастом.

Длительное время было принято считать, что наиболее уязвимыми перед гриппом являются маленькие дети и старики – у первых иммунитет еще не сформировался до конца, а у вторых – он снижен из-за ухудшения общего состояния организма, вызванного его старением.

Однако эпидемии гриппа последних лет, вызванные новыми штаммами H1N1 («свиной» грипп) и H5N1 («птичий» грипп), заставили ученых взглянуть на связь возраста и риска инфицирования вирусом гриппа несколько по-иному.

В обоих случаях дети продолжали оставаться группой повышенного риска, а вот старики заболевали реже, и течение болезни у них не отличалось столь выраженной тяжестью как, например, свиной грипп в подгруппе молодых здоровых мужчин.

Китайские ученые из Пекинского университета Цинхуа (Tsinghua University in Beijing) заниматься изучением образцов слюны, которые были взяты у 180 человек разного возраста.

Исследователей интересовал в первую очередь уровень гликопротеинов в слюне испытуемых – сложных белков, к которым относятся и такие компоненты иммунной системы как антитела и интерфероны. (Последние обладают выраженной противовирусной активностью).

Авторы сообщают, что гликопротеины, обнаруженные в слюне участников в возрасте 65 лет и старше более эффективно нейтрализовывали вирус птичьего гриппа, чем эти же соединения, выделенные из образцов слюны представителей более молодых возрастных групп.

«Наше открытие поможет улучшить диагностику, лечение и прогноз при заболевании гриппом с помощью довольно простого анализа слюны», – сообщает руководитель этого исследования профессор Чэнь Ли (Zheng Li).