Американец получит более 7 миллионов долларов за… страсть к попкорну

С некоторых пор любители «воздушной кукурузы» могут готовить ее дома: полки супермаркетов заполнены попкорном для приготовления в микроволновых печах. Но такой продукт может содержать вредное вещество – этим и воспользовался хитрый американец.

Подавляющее большинство поклонников домашнего попкорна и не подозревают, что при производстве этого полуфабриката в качестве ароматизирующего ингредиента используется диацетил. В ничтожных количествах это соединение имеется и в натуральных продуктах – например, сливочном масле и обжаренных кофейных зернах, отчасти придавая и маслу, и кофе специфический приятный запах.

Но вдыхание диацетила в больших количествах (например, на пищевых фабриках, где производят тот же попкорн) приводит к развитию тяжелейшего заболевания легких – диацетилового облитерирующего бронхиолита. Эту разновидность облитерирующего бронхиолита, вызванную вдыханием диацетила, в западных странах еще называют «попкорновой болезнью легких» (popcorn lung).

Однако облитерирующий бронхиолит вызывается и вдыханием паров многих других токсичных веществ, которые используются на разных производствах.

На днях один из судов американского штата Колорадо (Colorado) вынес беспрецедентное решение: несколько компаний, производящих попкорн для микроволновок, должны выплатить местному жителю некоему Уэйну Уотсону (Wayne Watson) 7,2 миллиона долларов США.

Уэйн Уотсон, который несколько лет назад заболел облитерирующим бронхиолитом, огласил на заседании суда невероятную версию: его болезнь якобы вызвана тем, что он… регулярно вдыхал ароматы приготовленного в микроволновой печи попкорна, так как является его большим любителем. Однако, на упаковках продукта ничего не было сказано о содержащемся в нем диацетиле и опасной болезни.

Суд счел доводы представленные адвокатами истца вполне убедительными.

Компании-ответчики наняли лучших юристов, которые выяснили, что Уотсон ранее на протяжении многих лет работал в компании, занимавшейся химчисткой ковров – постоянный контакт с сильнодействующими химическими веществами, выделяющими токсичные пары, видимо, и вызвали у него болезнь.

Однако суд остался глух к этим доводам – за отсутствие предупредительной надписи на упаковке попкорна компаниям теперь придется раскошелиться.