Причина старческого «склероза» – не в бессоннице

Полноценный по продолжительности здоровый сон является чудодейственным средством для восстановления истощенных сил организма, в том числе и психических. Однако от старческого «склероза» не спасает и он: забывчивость – неотъемлемый спутник старости.

Даже у молодого и крепкого человека хроническое недосыпание быстро приводит к ухудшению памяти. У многих стариков, как известно, нередко наблюдается и бессонница, и забывчивость – американские ученые попытались выяснить, нельзя ли избавиться от старческого склероза с помощью полноценного сна: ведь у молодых людей после восстановления нормальной продолжительности ночного отдыха проблемы с памятью быстро исчезают.

Психологи из университета штата Массачусетс в городе Амхерст (University of Massachusetts, Amherst) пригласили для участия в эксперименте 25 молодых людей в возрасте 25 лет и 24 пенсионера старше 65 лет.

Каждый из участников подвергался тесту на компьютере: необходимо было как можно быстрее преодолеть своеобразный лабиринт из 10 «виртуальных» комнат, соединенных между собою дверьми. В каждой комнате было по 3 двери, но лишь одна из них открывала путь в следующую комнату.

Изучив маршрут, участники для закрепления его в памяти проходил лабиринт по 4 раза, после чего эксперимент прерывался на 12 часов.

В течение этого времени часть испытуемых в каждой возрастной группе могла спать, а другой половине предлагалось бодрствовать.

Повторное прохождение участниками лабиринта на экране монитора показало, что хорошо выспавшиеся участники в обеих группах, справлялись с заданием заметно лучше своих бодрствовавших сверстников, однако при этом «вздремнувшие на славу» старики делали намного больше ошибок, чем их юные, также хорошо выспавшиеся коллеги.

«На основании полученных нами результатов можно утверждать, что проблемы с памятью в пожилом возрасте вызваны не нарушениями сна, а патологическими изменениями в головном мозге», – подводит итог руководитель исследования профессор Ребекка Спенсер (Rebecca Spencer).