Ученые обнаружили молекулярный переключатель, связанный с болезнью Хантингтона

Результаты эксперимента на мышах открывают большие перспективы для людей, страдающих болезнью Хантигтона – наследственным заболеванием, которое полностью исключает для больного нормальную жизнь в обществе и приводит к смерти в течение максимум десяти лет после того, как был поставлен диагноз. О том, как протекает этот процесс, ученые ещё многого не знают, однако они уверены, что результаты этой работы в будущем помогут разработать эффективный метод терапии болезни Хантингтона.

Исследователи сообщили, что они обнаружили молекулярный переключатель, от которого зависит, разовьется или нет у мыши болезнь Хантингтона. Отчет о проделанной ими работе был опубликован в номере журнала Neuron от 24 декабря 2009 года. По статистике, болезнью Хантингтона в Америке страдает один человек из десяти тысяч. Это наследственное заболевание, из-за которого у человека нарушается способность ходить, говорить, связно мыслить и даже глотать. В настоящее время не существует способа предотвратить это заболевание или хотя бы остановить его развитие. Пациенты умирают в течение десяти лет после того, как им был поставлен диагноз.

Ученые обнаружили, что причиной развития болезни являются мутации, происходящие в белке, который они назвали хантингином. Однако для современной науки в этом процессе еще много белых пятен. «Пока что нам неясно, каким образом мутация, происходящая в белке, вызывает возрастную прогрессирующую потерю клеток головного мозга у пациентов, страдающих болезнью Хантингтона», – говорит Уильям Янг (X. William Yang), профессор отделения психиатрии и биоповеденческих наук из Института неврологии и поведения человека им. Семела при Калифорнийском университете, США, который был руководителем этого исследования.

Ученые сообщили, что путем изучения процессов, происходящих в организмах подопытных мышей, они получили новое понимание того, как происходит развитие болезни Хантингтона в организме человека. «В результате исследования мы выявили молекулярный переключатель, который играет в этом процессе критическую роль, - рассказал доктор Янг. – Это открытие даёт нам новые потрясающие возможности. Оно позволит нам в будущем создать эффективный терапевтический метод лечения болезни Хантингтона».