Установлено, кто и когда «привез» опасный вирус Зика в Бразилию

Вспышка вирусной лихорадки Зика в Центральной и Южной Америки, в регионе, где ранее это заболевание никогда не встречалось, породила много научных гипотез о том, как вирус мог попасть в эти страны. Одна из таких гипотез уже признана несостоятельной.

В прошлом году вирус Зика, который еще несколько лет назад встречался лишь в нескольких странах Азии и Африки, неожиданно начал свое «триумфальное шествие» по странам Западного полушария. Сейчас случаи заболевания лихорадкой Зика зарегистрированы уже в 34 странах.

Всего несколько месяцев назад появление многих тысяч жителей Центральной и Южной Америки, инфицированных возбудителем этой лихорадки, привело к обнаружению у считавшегося довольно «безобидным» вируса ранее неизвестных опасных свойств.

Речь идет о значительном повышении риска развития вирусного менингоэнцефалита и синдрома Гийена-Барре, острого заболевания периферической нервной системы, у больных, перенесших эту разновидность лихорадки. Инфицирование беременных женщин вирусом Зика значительно повышает риск развития у плода микроцефалии, тяжелой врожденной патологии мозга.

До последнего времени среди ученых, занимающихся изучением нынешней вспышки лихорадки Зика, большой популярностью пользовалась гипотеза о том, что вирус был завезен в этот регион летом 2014 года болельщиками или членами национальных сборных команд, которые приезжали в Бразилию на чемпионат мира по футболу.

Однако на днях в журнале Science появилась публикация, которую подготовили британские ученые из Оксфордского университета (University of Oxford). Они провели генетический анализ вирусов Зика, выделенных из организмов нескольких десятков жителей Южной и Центральной Америки, и пришли к выводу, что вирус появился в этом регионе между маем и декабрем 2013 года – то есть гораздо раньше начала игр «Мундиаля 2014».

Таким образом сняты все «подозрения» как с иностранных футболистов, так и с их болельщиков.

Кроме этого, оксфордские ученые неопровержимо доказали, что вирус в Западное полушарие привез один-единственный человек.