Начались испытания принципиально нового метода лечения макулярной дегенерации

Возрастная макулярная дегенерация сетчатки является одной из главных причин потери зрения. До сих пор лечение этой болезни сводилось к замедлению ее развития, но сейчас ученые испытывают метод, который может обеспечить восстановление клеток сетчатки.

Точные причины развития макулярной дегенерации сетчатки до сих пор неизвестны, что значительно затрудняет создание эффективных методов лечения этого заболевания, которое часто приводит к слепоте.

Другое название этой болезни – возрастная дистрофия сетчатки – отражает ее суть более точно, поскольку она связана с возрастом.

До настоящего времени единственным методом, позволявшим замедлить необратимый процесс гибели светочувствительных клеток сетчатки, были регулярные инъекции специальных препаратов непосредственно в стекловидное тело глаза с помощью тончайшей иглы.

А британские офтальмологи из глазной клиники Мурфилдс в Лондоне (Moorfields Eye Hospital in London) начали испытания принципиально новой методики лечения этой формы дистрофии сетчатки.

С помощью эмбриональных стволовых клеток они получили небольшое количество клеток пигментного эпителия сетчатки. Затем эти клетки были выращены на культуре, в результате чего был получен фрагмент эпителия.

На днях в ходе сложной хирургической операции фрагмент был имплантирован в глаз больной, которая практически полностью лишилась зрения из-за возрастной дистрофии сетчатки.

Ученые полагают, что после приживления клетки эпителия начнут размножаться и постепенно заменят собственные клетки больной, погибшие вследствие болезни.

Хотя первые выводы относительно эффективности этого метода можно будет сделать не ранее декабря, лондонские ученые уверены в успехе – в ближайшие 18 месяцев такие операции будут выполнены еще 10 больным.

Метод предназначен для лечения наиболее тяжелой влажной формы возрастной макулярной дегенерации сетчатки, при которой полная слепота может наступить в течение полутора-двух месяцев после появления первых симптомов.